Giornata indimenticabile al TT Circuit Assen per Andrea Locatelli (Pata Yamaha with BRIXX WorldSBK) che grazie al terzo posto in Gara 2 del Round Prosecco DOC di Olanda sale per la prima volta in carriera sul podio nel Campionato del Mondo MOTUL FIM Superbike.

Il campione del mondo nel WorldSSP era arrivato terzo anche nella Tissot Superpole Race ma è stato retrocesso di una posizione per aver superato i limiti della pista nel corso dell’ultimo giro ritrovandosi così al quarto posto. Stamattina questo era il suo miglior risultato nel WorldSBK.

Locatelli in Gara 2 ha saputo approfittare del contatto tra il suo compagno di squadra Toprak Razgatlioglu e Garrett Gerloff (GRT Yamaha WorldSBK Team) che ha causato la caduta del turco e che lo ha portato in testa alla gara per la prima volta nel WorldSBK. Il rookie – promosso nel team ufficiale Yamaha in questo 2021 dopo il dominio dell’anno scorso nella classe intermedia – è rimasto davanti per dieci dei 21 giri in programma per Gara 2 prima di venire superato da Jonathan Rea (Kawasaki Racing Team WorldSBK) e Scott Redding (Aruba.it Racing – Ducati).

Dopo il suo primo podio nel WorldSBK ha detto: “Sono davvero contento di salire sul podio e farlo nella gara lunga è davvero bellissimo. In Superpole Race devi spingere però è anche più corta. Oggi in Gara 2 sono subito andato al comando e avevo un buon grip. Alla fine sono calato tanto con la gomma posteriore. Se ci fossero stati più giri forse non saremmo riusciti ad arrivare alla fine dato che ho perso del tempo. Se le condizioni sono quelle di oggi e di ieri con il sole possiamo spingere. Ho imparato tanto e sono migliorato in ogni gara. Siamo più veloci e ora sono davanti. Per tutto il weekend ci siamo avvicinati ai primi, tutto questo è fantastico e mi rende davvero felice per il mio staff e il mio gruppo di lavoro dato che abbiamo lavorato molto bene. Non abbiamo commesso alcun errore e la moto è eccezionale”.

Locatelli in questa stagione 2021 sta lavorando con il suo capotecnico Andrew Pitt, il quale si è congratulato molto con il giovane lombardo: “Il risultato è stato un’inversione di rotta ma abbiamo visto quanto vada forte e anche nel test di Navarra è stato dei migliori. All’Estoril è arrivato quinto. Ha avuto dei risultati con alcuni alti e bassi”.

In merito alla strategia definita per Assen dove Locatelli in questo weekend ha portato a casa un quinto, un quarto e un terzo posto, Pitt ha detto: “Venerdì il programma era molto semplice, abbiamo provato a capire quali gomme avremmo utilizzato in gara. L’aspetto principale è legato al fatto che Locatelli mantiene la calma e abbiamo visto che questo circuito si adatta bene al suo stile di guida scorrevole. Penso che in gara utilizzi la gomma meglio di tutti gli altri. Questo lo ha aiutato molto. Percorre giri insieme al suo compagno di squadra, Toprak è eccezionale, vuole aiutarlo sempre e stavolta è stato ottimo riuscire a lavorare un po’ insieme. Abbiamo tentato di alleggerire un po’ il carico di lavoro tra me e Phil per provare diverse gomme. Siamo in grado di trovare una soluzione un po’ più velocemente con le gomme, il passo di Locatelli era buono. In qualifica si è migliorato e questo lo ha aiutato in gara. A essere del tutto onesto pensavo che qui saremmo potuti arrivare tra i primi sei. Il passo avanti che ha fatto oggi mi ha impressionato! Penso che ora dentro di lui si sia sbloccato qualcosa e credo che vedremo un pilota diverso. Quello che ha fatto oggi nei primi dieci giri è stato pazzesco arrivando ad avere un vantaggio di un secondo e due, un secondo e tre decimi. Penso che oggi abbiamo iniziato a vedere il meglio di ‘Loca’”.

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